穀物から作られるのがウイスキーですが、ブランデーは果実を原料として作られた蒸留酒の総称です。

一般的にはブドウから作られるグレープブランデーが主ですが、りんごから作られるアップルブランデーや、さくらんぼから作られるものなどもあります。

果実が原料となるため、ウイスキーよりもフルーティーで、香りがいいのが特長です。

「コニャック」とは、フランスのコニャック地方で作られるグレープブランデーです。

他にも、アルマニャック地方で作られる「アルマニャック」、カルヴァドス（ノルマンディー地方）、マール（アルザス地方）、グラッパ（イタリア）などがあります。

高級ブランデーというと、「ナポレオン」という名前をイメージされる方も多いかもしれませんが、「ナポレオン」は銘柄ではなく、簡単にいうと「等級」の一つで、熟成年数を表すものです。

熟成の若い順に、「一ツ星」→「三ツ星」→「VO（very old）」→「VSO（very superior old）」→「VSOP（very superior old pale）」→「ナポレオンクラス・XOクラス・エクストラクラス」となります。

しかし、全てのブランデーが、この規制に準じているわけではないので、注意が必要です。

飲み方は、水割り、オンザロック、ソーダ割りなどで飲まれることもありますが、ストレートでそのまま飲むのが一般的です。

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